Onlar katil balinalar ve okyanuslarda korkuyorlar – orkaları böyle tanıyoruz. Ancak erkek yavrular başka bir yön de gösterirler.
Şimdiye kadar, araştırmacılar orkaların üremesi hakkında çok az şey biliyorlar. Birkaç tanesinden biri, orca buzağılarının yüzde 43’ünün ilk birkaç ay hayatta kalamaması üzücü gerçektir. Deniz biyologlarının “Current Biology” dergisinde bildirdiği gibi, katil balinalar için zorlu bir hayatta kalma mücadelesi – ve çok özel bir popülasyonun davranışı tam olarak yardımcı olmuyor.
Belirli bir orca popülasyonunun üreyen dişilerinin oğulları için üremeyi bıraktığını buldular. Orca yavruları genellikle bir ila iki yıl sonra sütten kesilir.
Sürekli bakım nedeniyle bebek yok
Pasifik Okyanusu’nda Washington Eyaleti ve Kanada’nın British Columbia kıyılarında yaşayan grup için durum böyle değil. Burada genç erkekler annelerini yetişkinliğe kadar takip ediyor, bu yüzden onlar gerçek annenin çocukları. Bu uzun süreli bakımın maliyeti son derece yüksektir: orka ineklerinin artık yavruları yoktur.
Exeter Üniversitesi’nden araştırma lideri Michael N. Weiss ve meslektaşları 1976’dan beri balina grubunu gözlemliyorlar. CNN’e şunları söyledi: “Dişilerin sütten kesilmiş yavrularına bakmak için yaptıkları masrafın boyutu gerçekten şaşırtıcıydı.”
Tabii ki, kesin rakamlarla ilgili araştırmalara hala ihtiyaç var. Ancak balina uzmanları, her bir erkek çocuğun bir dişinin herhangi bir yılda yeni bir buzağıya sahip olma şansını yüzde 50’den fazla azalttığını tahmin ediyor. Weiss, “Bunlar, oğulların bakımı için çok büyük maliyetler” diyor.
İki kişilik yiyecek toplamak kaynakları tüketir
Davranış bilimcisi Sam Ellis, ineklerin neden çiftleşemeyip daha fazla yavru doğurmadığını açıklıyor: “Bakımın büyük bir bölümünün, annelerin yetişkin oğullarına yiyecek sağlamak veya onları yiyecek kaynaklarına yönlendirmek olduğuna inanıyoruz.”
Bu, ineklerin tüm kaynaklarının yiyecek elde etmeye odaklandığı anlamına gelir. Ellis, “Öte yandan, bir kıza sahip olmak üremeyi etkilemiyor” diyor. Özellikle üzücü: gözlemlenen katil balina popülasyonu yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Araştırmacıların balinaların davranışlarını anlamaları daha da önemli.