Tek kullanımlık şişeler, tek kullanımdan sonra atılacak ve geri dönüştürülecek şekilde tasarlanırken, yeniden kullanılabilen şişeler birden çok kez yeniden kullanılabilir. Farkı genellikle depozito sisteminden anlayabilirsiniz: tek kullanımlık şişelerde 25 cent depozito vardır, yeniden kullanılabilir şişelerde ise genellikle 8 veya 15 cent depozito vardır. Tek kullanımlık şişeler genellikle daha hafif plastikten yapılır ve etiketinde “tek kullanımlık” logosu bulunur. Yeniden kullanılabilen şişeler genellikle daha dayanıklıdır ve cam veya sağlam plastik gibi daha kalın malzemelerden yapılmıştır. Tekrar kullanılabilen şişeler iade edildikten sonra temizlenip yeniden dolduruluyor, tek kullanımlık şişeler ise eritilip geri dönüştürülüyor.